Die U-Bahn der Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA) wird Metro genannt und bildet mit seinen zahlreichen Linien das Rückgrat der öffentlichen Verkehrsmittel in Washington DC und den umliegenden Gebieten. Es gibt 6 farbig gekennzeichneten Linien: Rot, Blau, Orange, Gelb, Grün und Silber. Diese Linien kreuzen sich an mehreren Punkten und bilden so ein umfassendes Netzwerk, das den District of Columbia, Maryland und Virginia abdeckt. Jede Linie bedient eine Mischung aus Wohnvierteln, Geschäftsvierteln, Arbeitsvermittlungszentren und kulturellen Attraktionen und bietet bequemen Zugang zu wichtigen Zielen im gesamten Stadtgebiet.
Metro Fahrplan und Preise
Die Washington DC Metro besitzt einen Fahrplan, der auf die unterschiedlichen Bedürfnisse ihrer Fahrgäste zugeschnitten ist. Die Züge verkehren an Wochentagen von etwa 5 Uhr morgens bis Mitternacht und am Wochenende von 7 Uhr morgens bis 1 Uhr in der Früh. Während der Hauptverkehrszeiten verkehren die Züge normalerweise alle 5 bis 10 Minuten und bieten so eine regelmäßige Verbindung für Pendler auf dem Weg zur und von der Arbeit. Außerhalb der Hauptverkehrszeiten verkehren die Züge seltener im Abstand von etwa 15 bis 20 Minuten.
Was die Ticketpreise angeht, besitzt die Metro ein Tarifsystem, das auf der zurückgelegten Strecke und der Tageszeit basiert. So ist die Fahrt z.B. außerhalb der Stoßzeiten günstiger als zur Rushhour. Passagiere können Fahrkarten kaufen oder kontaktlose Zahlungsmethoden wie SmarTrip-Karten verwenden (die Karte gibt es auch digital für Android und Iphone). Die Fahrpreise liegen zwischen 2 und 6 US-Dollar pro Fahrt. Für Senioren, Menschen mit Behinderungen und Kinder gibt es Ermäßigungen. Darüber hinaus hat die Metro günstige Optionen für Vielfahrer in Form von Tages-, 3-Tages-, Wochen- und Monatskarten. Wie grundsätzlich die Metro funktioniert, dazu gibt es von WMATA eine kleine Broschüre zum Ausdrucken.
SmarTrip Karte
Bei der SmarTrip Karte handelt es sich um eine wiederaufladbare Karte im Kreditkartenformat, mit der Reisende die U-Bahn sowie andere öffentliche Verkehrsmittel in der Region Washington DC nutzen können. Einer der Hauptvorteile der SmarTrip-Karte ist ihre Benutzerfreundlichkeit. Fahrgäste können ihre Karte beim Betreten und Verlassen von U-Bahn-Stationen einfach an den dafür vorgesehenen Kartenlesern halten, sodass weder Papiertickets noch genaues Wechselgeld erforderlich ist.
Zusätzlich bietet SmarTrip den Fahrgästen Flexibilität und Kostenersparnis. Die Karte kann entweder online, an Verkaufsautomaten in den Metro-Stationen oder in ausgewählten Geschäften der Region mit Geld aufladen werden. Mit dem auf ihrer Karte gespeicherten Betrag erhalten Fahrgäste ermäßigten Fahrpreis im Vergleich zur Zahlung mit Bargeld. Ein weiterer Vorteil der Karte ist auch, dass man mit ihr an bestimmten Parkhäusern nahe von Metro-Stationen sein Parkticket bezahlen kann.